In het kort...

The Whiskey Kings

Welkom in de wereld van The Whiskey Kings, een uniek concept geboren uit passie, hard werken en de liefde voor het vakmanschap. Bij ons draait alles om smaak en beleving. En dat proef je, niet alleen in de whiskey, maar in alles wat we doen.

“Alles moet gewoon kloppen.”

Allereerst willen wij je wat duidelijk maken. We mogen dan wel “The Whiskey Kings” heetten, maar wij vergeten de dames zeker niet. Zonder Queens zijn er natuurlijk ook geen Kings. Het zijn geen titels die we onszelf geven, maar verwijst naar alle whiskeymerken ter wereld en iedereen die de liefde voor whiskey deelt. Samen vormen we een koninklijke familie. Daarnaast klinkt het gewoon lekker...

Wij geen gewone whiskeyliefhebbers. Wij zijn bouwers, ondernemers. Enthousiastelingen die houden van aanpakken en gezelligheid met als fundament de kernwaarden SOLIDE.

Wat dat betekent?

Samenwerking – Wij bereiken meer door samen te werken en te luisteren

Optimisme – Een positieve instelling zorgt voor kansen en creativiteit. Draagt bij aan de ‘can-do’ mentaliteit

Loyaliteit – Wij staan klaar voor elkaar en voor onze partners

Innovatief – Wij durven te vernieuwen

Doorzettingsvermogen – Wij geven niet op bij een tegenslag

Excellentie – Wij streven naar de hoogste kwaliteit in alles wat wij doen

En ja, daar hoort af en toe een goed glas drank bij. “Hard werken is hard ontspannen.”

 

Een vleugje geschiedenis

Whisk(e)y of whisky, afhankelijk van waar je het drinkt, kent een rijke historie. In Ierland en de VS wordt ‘whiskey’ geschreven. In Schotland, Canada, Japan en de rest van de wereld wordt ‘whisky’ gebruikt.

Vroeger is er door de Ieren de letter ‘e’ aan het woord toegevoegd om de oorsprong van de verschillende whisk(e)y’s van elkaar te kunnen onderscheiden. De Amerikanen, toen sterk beïnvloed door Ierse immigranten, namen die spelling over. The Whiskey Kings gebruiken de Ierse spelling vanwege hun band met Ierland en vanwege Jameson whiskey. ‘Jameson Black Barrel’ is de whiskey waar de interesse door werd gewekt.

 

Basis van het goud

Whiskey begint met drie simpele ingrediënten: graan, water en gist. Het soort graan bepaalt de basis van de smaak of dat nu gerst, maïs of rogge is. Water wordt zorgvuldig gekozen en speelt een rol in elke stap, van maischen (graan gemalen en gemengd met heet water) tot bottelen. Daarna door gisting worden suikers omgezet in alcohol en geeft subtiele aroma’s mee. De vaten waarin de spirit rijpt tot whiskey zorgt voor de finish.

Simpel in samenstelling, maar door vakmanschap en tijd wordt whiskey een karaktervol en uniek product. 

In sommige Schotse whiskey’s komt er nog iets bijzonders bij: turf (peat). Het roken van de gerst boven een turfvuur geeft die kenmerkende rokerige smaak. Er mogen voor de rest géén toevoegingen aan de whiskey worden gedaan. Alleen het E-nummer 150a dan. Dit regelt alleen het kleurverschil tussen de vaten. Worden er andere toevoegingen gedaan, dan mag het geen whiskey meer heten. Wel bijvoorbeeld Whiskey-based drinks. Denk dan aan Jack Daniel’s Honey, een whisky-likeur. Er is trouwens 1 uitzondering wat men voor lief neemt…Dat is een Jameson met Ginger & Lime. Een absolute aanrader voor in de zon!

 

Een verhaal in elke fles

Whiskey is dus niet zomaar een drankje. Het is traditie, vakmanschap en karakter in vloeibare vorm. Elke druppel vertelt iets over waar hij vandaan komt, van het ruige Schotse hoogland tot het robuuste Kentucky of van het verfijnde Japan tot aan het gemoedelijke Noor-Ierland.

En elk merk heeft zijn eigen verhaal. Een eigen stijl. Of je nu houdt van rokerig, zacht, kruidig of zoet, er is altijd een whiskey die bij jou past. Een paar voorbeelden:

• Single Malt Whisky: Gemaakt van alleen gemoute gerst, uit één distilleerderij – puur en vol van smaak.

• Single Grain Whisky: Bevat ook andere granen (zoals maïs of tarwe), maar komt uit één distilleerderij – lichter van smaak.

• Blended Whisky: Een mengsel van malt en grain whisky’s – goed gebalanceerd en toegankelijk.

• Blended Malt Whisky: Alleen malt whisky’s uit meerdere distilleerderijen – rijke, gelaagde smaken.

• Cask Strength / Barrel Proof: Whisky direct uit het vat, zonder verdunning – krachtig en intens.

• Peated Whisky: Gemaakt met turf, wat zorgt voor een rokerige smaak.

Daarnaast zijn er regionale stijlen, zoals Schotse whisky (meestal twee keer gedistilleerd), Ierse whiskey (vaak drievoudig gedistilleerd) , Amerikaanse bourbon (51% mais) en Japanse whisky, die elk hun eigen unieke productiemethoden en smaken hebben.

 

Smaak

“Over smaak valt niet te twisten.” En dat klopt. Whiskey drinken is persoonlijk. Sommige mensen houden van een wat meer krachtige, rookachtige whiskey terwijl anderen liever een zachte willen. Alles is goed natuurlijk. Zoek uit waar je voorkeur ligt door vooral veel verschillende whisk(e)y’s te proeven. Een belangrijk weetje; wanneer er wordt gezegd dat een whiskey een bepaalde smaak heeft van, laten we zeggen, ‘hazelnoten, citrusvruchten, zoete vanille en honing tonen’, dan wil dat niet zeggen dat die ingrediënten ook echt zijn gebruikt. Die zitten er niet in. Het is puur de beleving van de smaak.

 

Angel’s Share

Tijdens het maken van whiskey moet de drank jarenlang rijpen in houten vaten. Terwijl de whiskey in die vaten ligt, gebeurt er van alles: smaken ontwikkelen zich, kleuren veranderen en het hout doet z’n werk.

Het vat waarin de whiskey rijpt heeft enorme invloed op de drank. Er kunnen bijvoorbeeld ex-sherryvaten worden gebruikt, Amerikaans eiken ex-bourbonvaten, wijnvaten of oude rumvaten. Voordat het whiskey mag worden genoemd moet het minimaal 3 jaar en één dag in het vat hebben gezeten in 1 land.

Maar... er verdwijnt ook wat

Elk jaar verdampt er een klein beetje whiskey uit het vat door het hout heen, de lucht in. Dat komt door temperatuurverschillen en luchtvochtigheid. Deze verdamping wordt met een knipoog de “Angel’s Share” genoemd: het deel van de whiskey dat zogenaamd "naar de engelen gaat". Jaarlijks is dat zo’n 2 tot 5%, afhankelijk van het klimaat en het soort opslag. In warme landen, zoals bij sommige bourbons in Amerika, kan dat zelfs nog meer zijn.

Het klinkt misschien zonde, maar het hoort er bij. Sterker nog: die verdamping zorgt er ook voor dat de whiskey zich blijft ontwikkelen en z’n unieke smaak krijgt. Dus ja, we verliezen een beetje maar wat overblijft is des te beter.

Dit gehele proces heeft natuurlijk wel effect op de prijs.

Een voorbeeld om het te verduidelijken.

Stel; je legt 100 liter whiskey in een vat. Na 10 jaar is daar misschien nog maar zo’n 70 liter van over. Na 18 jaar? Misschien nog maar 55 à 60 liter. De rest is letterlijk de lucht in gegaan, “opgedronken” door de engelen.

Dat heeft een paar gevolgen:

1. Er blijft minder over
   Hoe langer een whiskey ligt, hoe minder er uiteindelijk in het vat zit. Dus: minder flessen om te verkopen = hogere prijs per fles.

2. Langere opslag = meer kosten
   Een vat dat 18 jaar ligt te rijpen, moet al die jaren worden bewaard, gecontroleerd en onderhouden. Dat kost geld, tijd en ruimte.

3. Smaak wordt complexer
   Oudere whiskey’s hebben vaak een diepere, zachtere en complexere smaak. Veel liefhebbers zijn bereid daar meer voor te betalen.

 

Jaar      Resterende inhoud (+/-)      Opmerking

0            🟩 100 liter                  Start van het rijpingsproces

5            🟨 90–92 liter              Verdamping is iets  hoger

10          🟧 70–75 liter               Leeftijd voor veel single malts

15          🟥 60–65 liter               Meer karakter, minder volume

18          🟥 55–60 liter               Luxe leeftijd, beperkte opbrengst

25          ⬛ 45–50 liter               Zeer zeldzaam, veel verdampt

 

Dus als je een fles whiskey van 18 jaar oud in je handen hebt, weet je dat het letterlijk jaren geduld, verdamping, zorg en vakmanschap heeft gekost om daar te komen. En dat maakt het niet alleen bijzonder maar ook wat prijziger. De keerzijde is dan wel weer dat je de whiskey ook echt leert te waarderen! Maar ook hier wil niet zeggen dat een duurdere whiskey beter is. Dat blijft een persoonlijke smaak.

 

Nawoord

Wat wij willen is de eeuwenoude whiskeygeschiedenis vol traditie, ambacht, geduld en gedrevenheid, combineren met een moderne, energieke aanpak. Exclusiviteit, klasse en zakelijk gemak voor de ondernemer, en een verrassend toegankelijk assortiment voor de consument, met als doel de wereld van whiskey verder te laten ontdekken.   

Bedankt voor het lezen en wij hopen dat het je een beter beeld heeft gegeven over whiskey’s, wie wij zijn en wat er allemaal voor een werk meekomt met een fles whiskey.  

Dus neem je tijd, ruik, proef en ontdek. Na het werk, voor- of na het eten, voor het slapen gaan of met vrienden bij een houtvuur op een mooie avond… Als je maar geniet!

Sláinte!

"Wat wij willen is de eeuwenoude whiskeygeschiedenis vol traditie, ambacht, geduld en gedrevenheid, combineren met een moderne, energieke aanpak. 

 

Exclusiviteit, klasse en zakelijk gemak voor de ondernemer en een verrassend en toegankelijk assortiment voor de consument, met als doel de wereld van whiskey verder te laten ontdekken."